O Presidente da República do Congo, Denis Sassou Nguesso, de 82 anos, anunciou esta quinta-feira a sua candidatura às eleições presidenciais de 15 de março, renovando a intenção de prolongar uma liderança que já se estende por mais de quatro décadas. O chefe de Estado fez o anúncio perante milhares de apoiantes, durante um comício na localidade de Ignié, no sul do país.
Sassou Nguesso assumiu o poder pela primeira vez em 1979, durante o período de partido único, governando até 1992, quando perdeu as primeiras eleições multipartidárias para Pascal Lissouba. Contudo, regressou ao poder em 1997, após uma guerra civil, consolidando novamente o seu controlo político.
Desde o seu retorno, foi eleito em 2002 e reeleito em 2009. Em 2015 alterou a Constituição para eliminar o limite de dois mandatos presidenciais, o que lhe permitiu concorrer novamente em 2016, eleição que venceu apesar das críticas da oposição e de observadores internacionais.
A nova candidatura reafirma a forte influência de Sassou Nguesso na política congolesa, num país rico em petróleo, mas que enfrenta desafios estruturais persistentes. O anúncio reacende o debate sobre a longevidade do poder e o espaço democrático na República do Congo.
